說起智慧工廠，這個聽起來很虛、難以落地的詞語，正在以極快的速度在企業間迅速普及，很多大型企業已經開始轉型，中小型企業也在不斷學習相關知識，為后續升級進行儲備。但它又有一種距離感，似乎離我們還很遙遠。智慧工廠到底是什么，它僅僅是個口號嗎？又能給企業帶來什么？

有數據顯示，2017年工業互聯網直接產業規模為5700億元，年均增長18%，預計在2025年全球產業互聯網每年產值預計達到11.1萬億美金。其中，中小型企業將成為主要推動點。智能制造與智慧工廠兩者密不可分，不過在工業機器人領域，由于中國起步較晚，在智能制造領域與先進國家有著很大差距。

前段時間，日本發那科公司(FANUC)專務稻葉清典于“智能制造未來發展高峰論壇”中，詳細介紹了發那科在智能機器人以及智能制造領域的努力。他認為，想要做到智慧工廠，首先機器人要足夠智能，目前工業機器人還有很大的進步空間，智能機器人應具備視覺、觸覺、思考三個特點。另外智能機器人是個體，將他們連在一起，需要企業在軟件研發方面有足夠強的實力，單一企業很難做到，想做好智慧工廠，企業聯手必不可少。即使在機器人應用異常發達的日本，不少企業亦是采用合作的方式探索智慧工廠的發展模式。

智慧工廠能給企業帶來什么？

企業進行智慧工廠升級，第一個問題便是，它能給企業帶來怎樣的變化(效益)，能節能降本多少。關于這個問題，能帶來哪些效益很難用一個數字量化，因為每家企業進行數字化改造的目的不同，有的是想擴充產能、有的是想提高生產效率、管理水平，還有很多其他的，由此企業的改造內容和方向也不盡相同。這也是對企業自身的一個考驗，對所處行業、所處階段有清晰認識，要清楚自己想要什么。

可以肯定的是，從傳統制造到智能制造，絕不僅僅是簡單的效率提升，包括生產效率、監管效率、倉儲效率以及整個生產流程均有提升，它會在DNA層面改變一家企業。

不同企業自動化和信息化的基礎不同、建設需求和目的不同，都會造成升級成本有所差異，目前來看，用移動機器人構建智慧廠內物流系統，投資回報期基本都會控制在3年內。當然，隨著產業的成熟，這類新方案的回本周期會進一步縮短。